하루 1,000t 규모 생활 쓰레기를 소각할 서울 광역자원회수시설(쓰레기소각장) 후보지 선정을 앞두고 주민들의 건강권 문제가 이슈로 부각되고 있다. 

지난 3월부터 8월까지 서울시 전역을 대상으로 실시한 쓰레기소각장 입지 타당성 조사 용역 결과를 토대로 연내에 후보지를 선정할 계획이라는 전망이 나오면서 유력 후보지로 거론되는 강동과 인접 지역인 하남시 주민들이 불안에 떨고 있다. 

지난 26일 전문가와 주민대표, 시의회 등이 참여하는 서울시 광역자원회수시설 입지선정위원회를 열고 기존 후보 지역인 시소유 토지 18곳과 신규 후보지를 추가로 검토하는 방안을 논의한 것으로 알려지면서부터다.

하지만 강동 고덕·강일지구를 유력 후보지 중 한 곳으로 검토 중이라는 내용이 알려지면서 해당 지역은 물론 인근 지자체인 경기 하남 주민들의 반발도 거세지고 있다.

입지 후보지인 고덕과 유니온타워 평균거리가 5km 지점에, 미사강변도시 2.3km, 초입은 불과 1.3km로 반경안에 들어서 있어 하남시 전역이 소각 때 발생하는 유해물질에 노출될 가능성이 높은 실정이다. 

하루 500ｔ이 넘게 소각되는 충북 청원구 북이면의 경우 최근 10년 새 60명이 암(폐암 31명)으로 숨졌다는 충격적인 사실이 최근 방송을 통해 알려지면서 주민들은 극도의 불안감에 떨고 있다. 

주민들은 "쓰레기소각장 설치가 문제가 아니라 시민 건강이 우선"이라며 "문제는 소각장에서 발생하는 다이옥신으로 고덕에 설치 시 최대의 피해지역은 하남시로 이를 막기 위한 특단의 대책 마련이 필요하다"며 반대의 입장을 분명히 했다. 

체내에 축적될 경우 피부질환과 면역력 감소, 기형아 출산과 암을 유발하는 것으로 확인세계보건기구(WHO)가 지정한 1급 발암물질로 주로 제품 소각과정에서 발생하고 있다는 것이다. 

국내 다이옥신 배출시설은 생활쓰레기 등 폐기물 소각시설, 제철·제강·시멘트 생산시설로 전국 1,042곳이 등록돼 있다.

더불어민주당 장철민 의원(대전 동구)이 지난 10월 환경부 국정감사를 통해 환경노동위원회에서 제출받은 2020년 다이옥신 배출시설 점검 결과에 따르면 경북 경산시의 한 생활쓰레기 소각장에서 배출허용기준 5.000ng-TEQ/Sm³를 8배 초과하는 41.499ng-TEQ/Sm³를 배출한 것으로 나타났다.

체내에 축적될 경우 피부질환과 면연력 감소는 물론, 기형아 출산과 암을 유발하는 1급 발암물질 다이옥신에 대한 관리가 허술한 실정이라고 질타했다.

소각장은 각종 발암물질(6가크롬, 비소, 벤젠)이 발생되는 시설로, 최신의 오염방지시설을 적용하더라도 소각 과정에서 다이옥신과 아황산가스, 질소산화물, 미세먼지 등 유해 물질이 다수 배출돼 주민의 안전을 담보할 수 없다는 것이다.

광역쓰레기 소각장 반대여론이 이처럼 들끓게 된 가장 큰 원인은 정부와 지자체가 당초부터 주민 반발을 무시하고 강행해 왔기 때문으로 보인다. 이에 따라 가장 큰 난관에 봉착한 곳은 연내 후보지 선정 발표를 앞두고 있는 서울시다.

한편, 서울시는 1일 1000톤 규모의 쓰레기를 처리할 수 있는 쓰레기 소각장 후보지로 강동구 강일 고덕 48번지 인근과 18개 지역을 대상으로 타당성 용역조사를 11월까지 마무리하는 한편, ‘2024년 착공, 2027년 가동’을 목표로 사업을 추진한다는 방침이다.